Histoire du golf

Certains retracent les débuts du golf à un jeu romain appelé "paganica". Les romains, qui ont occupé une grande partie de l'île de Grande-Bretagne, jouaient au "paganica" dans les rues avec un bâton coudé et une boule en cuir bourrée de plumes. D'autres historiens retrace les origines du gilf à un jeu hollandais appelé "het kolven", un jeu français et belge appelé "chole", un jeu français appelé jeu de mail, et un jeu anglais appelé "cambuca". Mais la plupart croient le golf tel que nous le connaissons s'est développé probablement en Ecosse.

L'"Honourable Company of Edimburgh Golfers" à Edimbourg, en Ecosse, est souvent identifiée comme le premier club organisateur de golf. Ce fut en 1744 et elle a établi les premières règles écrites du jeu. Ces règles ont été développées pour régir le jeu et pour régler des conflits. Le "Royal and Ancient Golf Club" de St. Andrews a été fondé dans 1754 a fixé les règles et les normes du golf; comme par exemple, la norme d'une partie de golf à 18 trous.

Les golfeurs jouaient avec une balle remplie de plumes et recouverte en cuir jusqu'à ce que le "gutty" ait été présenté en 1848. Le "gutty" était une boule pleine faite d'une substance caoutchouteuse appelée "gutta-percha". Le "gutty" a été remplacé plus tard par la balle en caoutchouc inventée en 1898 par le golfeur américain Coburn Haskell.

La popularité du golf s'est répandue de l'Ecosse et de l'Angleterre aux parties du Commonwealth britannique. Le premier club de golf extérieur à la Grande-Bretagne était à Calcutta en Inde en 1829. Le premier club de golf en Amérique du nord était à Montréal en 1873.

Le golf a pu avoir été joué aux Etats-Unis dès 1700. Les historiens sont en désaccord sur le nom du premier club de golf fondé aux Etats-Unis. Parmi les plus vieux, il y a le club de Dorset, le "Foxburg Country Club" à Foxburg, et le "St. Andrews Golf Club" à Hastings-sur-Hudson. Tous disent avoir été fondés dans les années 1880.

L'association des joueurs de golf des Etats-Unis a été fondée en 1894 pour servir d'organisme officiel régissant le golf aux Etats-Unis. En 1951, cet organisme et les grands clubs de Grande-Bretagne acceptèrent d'interpréter conjointement les règles et les normes qui régissent maintenant le golf dans le monde entier.