L'équipement
L'équipement principal d'un golfeur comprend la balle et un ensemble de clubs. Chaque club est conçu pour jouer un type particulier de coups ou pour frapper la balle à une certaine distance.
Les balles de golf utilisées en compétition dans le monde entier ne peuvent pas peser moins de 45,9 grammes et doivent mesurer au moins 4,27 centimètres de diamètre.
Il y a deux types des balles. Les premières sont faites de fil en caoutchouc mince enroulé étroitement autour d'un noyau. Le noyau peut être de caoutchouc plein, ou une poche remplie d'eau ou d'un liquide différent. Elles sont plus molles et prennent plus de rotation, permettant aux golfeurs habiles d'avoir plus de contrôle lors du vol de la balle. Les deuxièmes balles ont un noyau plein sans fil en caoutchouc. Elles sont plus dures et plus populaires parmi les golfeurs moins habiles. Ces deux types de balles peuvent être couvertes de matériel en caoutchouc ou synthétique. L'extérieur a de nombreuses dépressions minuscules appelées les fossettes qui augmentent la distance et l'exactitude de la balle.
Les clubs de golf sont constitués de tubes minces, habituellement de l'acier, avec une poignée à une extrémité pour la main du golfeur et un embout à l'autre pour frapper la balle. Il y a deux types de clubs : bois et fers. Les bois ont une grande, épaisse tête faite d'un bloc plein de bois ou de bois stratifié. Mais quelques bois peuvent avoir les têtes creuses en métal. Les joueurs utilisent le bois pour les plus longs lancés. Les fers à tête en acier sont beaucoup plus minces. Ils fournissent moins de distance que les bois mais plus d'exactitude. Bien qu'on le considère parfois un fer, le putter est habituellement vendu séparément. La plupart des axes de club sont faits en acier. Les axes de tels matériaux comme l'aluminium, la fibre de verre, le graphite, et le graphite avec l'acier sont également disponibles.
Les bois et les fers sont habituellement numérotés de 1 à 9. Plus le nombre du club est grand, plus est la courbe dessinnée par la balle est grande. Chaque club a un traçage vertical à angles différent. Plus la courbe est importante, plus la balle ira haut et plus court sera son lancé.
Le bois du numéro 1, également appelé le driver, a la courbe la plus faible que n'importe quel autre club excepté le putter. Il frappe également la balle le plus loin. Les golfeurs professionnels et les habitués feront une moyenne d'environ 230 mètres sur un lancé. D'autres bois, appelés "fairway woods" sont employés pour de longs lancés. Cela inclue les bois du numéro 2 (rarement utilisé aujourd'hui), du numéro 3, du numéro 4, et du numéro 5. Les golfeurs professionnels habituellement ne portent pas des bois au delà du numéro 5.
La courbe pour un fer s'étend du fer du numéro 1, qui a la plus petite, au numéro 9, qui a la plus grande.
Les golfeurs peuvent porter un maximum de 14 clubs pendant une partie. Les golfeurs sont libres de choisir leur propre ensemble. Au milieu des années 80, l'ensemble employé par les golfeurs professionnels était composé d'un driver, un bois numéro 3, un bois numéro 4 ou numéro 5, des fers numéro 2 jusq'au fer numéro 9, deux "wedges" et un putter. Quand le fer numéro 1 est inclus, un des "fairway woods" est habituellement omis.
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